M.Ö 459'dan 432'ye kadar Atina'da olağanüstü bir refah dönemi yaşanır. Bu dönemde Perikles, iktidarı Strategos (Başkomutan) niteliğiyle kullanmaktadır.


Yaşlılar Meclisi'ne ve mahkemeye girmiş olan fakirlerle arkhon (Yüksek derecede memur) olabilecek fakirleri korur.
Çok iyi yetişmiş biri olan Perikles siteyi, parlak düşünce adamları merkezi ve Yunan dünyası için bir model haline getirdi. Bu dönemde Atina'da şair Sophokles ile Europides, heykelci Pheidias, tarihçi Heredotos ve filozof Anaksagoras yaşamışlardır.
Perikles, Pers savaşları sırasında harap olan akropolü onartmıştır. Parthenon Tapınağı ve altın - fildişi kakma tekniği ile Athena Parthenos heykeli yapılır.
Perikles, barışı güvenceye almak için donanmayı ve Pire limanını geliştirir. Atina emperyalizmini pekiştirir.